(Andy Newman/Florida Keys News Bureau via AP)
Den ikoniska Alligator Reef Lighthouse, en nästan 150-årig fyr som höll sjötrafiken borta från farliga korallrev utanför Florida Keys, ska förvärvas av en Islamorada samhällsbaserad organisation som har åtagit sig att bevara den.
"Alligator Reef Lighthouse har stått sedan 1873", sa projektorganisatören Rob Dixon när han förberedde sig för lördagens "Simma för Alligator Lighthouse"-evenemanget. ”Det är en viktig del av Islamoradas lokala historia. "Det är vår Frihetsgudinnan (och den) måste räddas", sa han.
Alligator Reef Lighthouse är uppkallad efter USS Alligator, en skonare från US Navy som gick på grund på revet 1822 och sjönk. Trots missuppfattningar finns det inga alligatorer runt fyren eftersom reptilerna främst lever i sötvattenmiljöer.
Ansträngningen att rädda fyren och starta maratonsimevenemanget skapades av Larry Herlth, en metallhantverkare från Islamorada som skapade detaljerade kopior av Alligator Reef Lighthouse och andra Keys-fyrar.
"De sex fyrarna utanför Florida Keys är den största samlingen av järnpålningsfyrar var som helst i världen", sa Herlth, vars passion för att rädda landmärket gav honom namnet Lighthouse Larry. "Historien är bara fenomenal."
Alligator Reef Lighthouse och fem andra åldrande fyrar utanför Keys var viktiga maritima navigationshjälpmedel som hjälpte till att varna fartyg bort från Keys korallrevskedja. Men dagens satellitnavigering gjorde fyrtornar i öppet vatten utanför Keys föråldrade och strukturerna faller nu under General Services Associations överinseende för bortskaffande. "Vårt mål är att återställa Alligator Lighthouse så nära vi kan dess ursprungliga skick," sa Dixon.
