(Andy Newman/Florida Keys News Bureau via AP)
L'iconico Alligator Reef Lighthouse, un faro di quasi 150 anni che ha mantenuto il traffico marittimo lontano dalle pericolose barriere coralline al largo delle Florida Keys, sarà acquisito da un'organizzazione basata sulla comunità di Islamorada impegnata nella sua conservazione.
"Il faro di Alligator Reef esiste dal 1873", ha detto l'organizzatore del progetto Rob Dixon mentre si preparava per l'evento "Swim for Alligator Lighthouse" di sabato. “È una parte importante della storia locale di Islamorada. "È la nostra Statua della Libertà (e deve) essere salvata", ha detto.
Alligator Reef Lighthouse prende il nome dalla USS Alligator, una goletta della Marina degli Stati Uniti che si incagliò sulla barriera corallina nel 1822 e affondò. Nonostante le idee sbagliate, non ci sono alligatori intorno al faro poiché i rettili vivono principalmente in habitat di acqua dolce.
Lo sforzo per salvare il faro e per iniziare la maratona di nuoto è stato concepito da Larry Herlth, un artigiano del metallo di Islamorada che ha creato repliche dettagliate del faro di Alligator Reef e di altri fari di Keys.
"I sei fari al largo delle Florida Keys sono la più grande collezione di fari di palificazione di ferro in tutto il mondo", ha detto Herlth, la cui passione per il salvataggio del punto di riferimento gli è valso il soprannome di Lighthouse Larry. "La storia è semplicemente fenomenale."
Alligator Reef Lighthouse e altri cinque vecchi fari al largo delle Keys erano importanti aiuti alla navigazione marittima che aiutavano ad allontanare le navi dalla catena della barriera corallina delle Keys. Ma la moderna navigazione satellitare ha reso obsoleti i fari in mare aperto al largo delle Keys e le strutture ora ricadono sotto gli auspici della General Services Association per lo smaltimento. "Il nostro obiettivo è riportare Alligator Lighthouse il più vicino possibile alle sue condizioni originali", ha affermato Dixon.
