SauvegarderAlligatorLighthouse.org
(Andy Newman/Florida Keys News Bureau via AP)
L'emblématique phare d'Alligator Reef, un phare de près de 150 ans qui gardait le trafic maritime à l'écart des périlleux récifs coralliens au large des Florida Keys, doit être acquis par une organisation communautaire d'Islamorada engagée dans sa préservation.
"Alligator Reef Lighthouse existe depuis 1873", a déclaré l'organisateur du projet, Rob Dixon, lors de la préparation de l'événement "Swim for Alligator Lighthouse" de samedi. « C'est une partie importante de l'histoire locale d'Islamorada. "C'est notre Statue de la Liberté (et elle) doit être sauvée", a-t-il déclaré.
Le phare d'Alligator Reef porte le nom de l'USS Alligator, une goélette de la marine américaine qui s'est échouée sur le récif en 1822 et a coulé. Malgré les idées fausses, il n'y a pas d'alligators autour du phare car les reptiles vivent principalement dans des habitats d'eau douce.
L'effort pour sauver le phare et lancer le marathon de natation a été conçu par Larry Herlth, un artisan métallurgiste d'Islamorada qui a créé des répliques détaillées du phare d'Alligator Reef et d'autres balises Keys.
"Les six phares au large des Florida Keys constituent la plus grande collection de phares sur pilotis en fer au monde", a déclaré Herlth, dont la passion pour la sauvegarde du monument lui a valu le surnom de Lighthouse Larry. "L'histoire est tout simplement phénoménale."
Le phare d'Alligator Reef et cinq autres phares vieillissants au large des Keys étaient d'importantes aides à la navigation maritime qui ont aidé à avertir les navires de la chaîne de récifs coralliens des Keys. Mais la navigation par satellite moderne a rendu les phares en eau libre au large des Keys obsolètes et les structures relèvent désormais de la General Services Association pour élimination. "Notre objectif est de restaurer le phare Alligator aussi près que possible de son état d'origine", a déclaré Dixon.
