(Andy Newman/Oficina de noticias de los Cayos de Florida vía AP)
El icónico Alligator Reef Lighthouse, un faro de casi 150 años que mantuvo el tráfico marítimo libre de peligrosos arrecifes de coral frente a los Cayos de Florida, será adquirido por una organización comunitaria de Islamorada comprometida con su preservación.
“Alligator Reef Lighthouse ha estado en pie desde 1873”, dijo Rob Dixon, organizador del proyecto, mientras se preparaba para el evento “Swim for Alligator Lighthouse” del sábado. “Es una parte importante de la historia local de Islamorada. “Es nuestra Estatua de la Libertad (y) necesita ser salvada”, dijo.
Alligator Reef Lighthouse lleva el nombre del USS Alligator, una goleta de la Marina de los EE. UU. que encalló en el arrecife en 1822 y se hundió. A pesar de los conceptos erróneos, no hay caimanes alrededor del faro ya que los reptiles viven principalmente en hábitats de agua dulce.
El esfuerzo por salvar el faro y comenzar el evento de natación de maratón fue concebido por Larry Herlth, un artesano del metal de Islamorada que creó réplicas detalladas del faro Alligator Reef y otras balizas de los Cayos.
“Los seis faros de los Cayos de Florida son la colección más grande de faros sobre pilotes de hierro en cualquier parte del mundo”, dijo Herlth, cuya pasión por salvar el monumento le valió el apodo de Lighthouse Larry. “La historia es simplemente fenomenal”.
Alligator Reef Lighthouse y otros cinco faros antiguos frente a los Cayos fueron importantes ayudas para la navegación marítima que ayudaron a advertir a los barcos que se alejaran de la cadena de arrecifes de coral de los Cayos. Pero la navegación por satélite de hoy en día hizo obsoletos los faros de aguas abiertas frente a los Cayos y las estructuras ahora están bajo los auspicios de la Asociación de Servicios Generales para su eliminación. “Nuestro objetivo es restaurar Alligator Lighthouse lo más cerca posible de su condición original”, dijo Dixon.
